Durante siglos se ha tildado a los murciélagos de siniestros y espeluznantes (probablemente por sus ojos saltones y sus afilados colmillos), pero lo cierto es que estas criaturas nocturnas son mucho más de lo que aparentan.
Existen más de 1400 especies de murciélagos en el mundo, lo que los convierte en el segundo grupo de mamíferos más común después de los roedores. Algunos pesan menos que una moneda, mientras que otros tienen una envergadura de 1,7 metros. Y todos son miembros impresionantes y vitales de sus ecosistemas.
El nombre científico de los murciélagos es Chiroptera, que deriva de las palabras griega cheir “mano” pteron “ala”. Esto se debe a que los murciélagos tienen cuatro dedos largos y un pulgar, cada uno unido al siguiente por una fina capa de piel.
Son los únicos mamíferos del mundo que pueden volar, y lo hacen extraordinariamente bien. La membrana flexible de su piel y sus articulaciones móviles les permiten cambiar rápidamente de dirección y atrapar mosquitos en pleno vuelo.
